Actiegroep daagt Staat voor rechter om vermeende illegale staatssteun Rotterdam The Hague Airport

De actiegroep Mobilisation for the Environment (MOB) heeft de Nederlandse Staat voor de rechter gedaagd wegens vermeende illegale staatssteun aan Rotterdam The Hague Airport (RTHA). Tussen 2009 en 2019 zou het vliegveld ongeveer 26 miljoen euro aan subsidies hebben ontvangen van diverse overheidsinstanties, wat volgens MOB in strijd is met de Europese regelgeving.

MOB, bekend van eerdere juridische stappen tegen de overheid op milieugebied, stelt dat RTHA als commerciële onderneming opereert en concurreert met andere luchthavens. Subsidies van de gemeente Rotterdam, de provincie Zuid-Holland en de Rijksoverheid zouden de concurrentie vervalsen en zijn daarmee ontoelaatbaar. De actiegroep verwijst hierbij naar een eerdere uitspraak van de Europese Commissie, die vergelijkbare staatssteun aan Groningen Airport Eelde als illegaal bestempelde.

Zowel Rotterdam The Hague Airport als het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat ontkennen echter dat er sprake is van illegale staatssteun. Zij stellen dat de toegekende gelden uitsluitend bestemd waren voor publieke taken die het algemeen belang dienen en bijdragen aan de leefbaarheid en veiligheid rondom de luchthaven. Voorbeelden hiervan zijn investeringen in geluidsreductie, veiligheidsmaatregelen en het onderhoud van publieke infrastructuur, activiteiten die volgens de betrokken partijen volledig conform de Europese staatssteunregels zijn.

De kern van het geschil betreft de interpretatie van wat precies als 'staatssteun' gekwalificeerd moet worden en welke subsidies gerechtvaardigd zijn voor luchthavens die ook publieke functies vervullen. De Rechtbank Den Haag zal de zaak behandelen op 10 juli, waar beide partijen hun argumenten uitvoerig zullen presenteren. De uitkomst kan belangrijke gevolgen hebben voor de financieringsstructuur van regionale luchthavens in Nederland.

Bron: www.nu.nl